Exercise is Medicine: la nuova guida dedicata al cervello e alla salute mentale
8 ottobre 2026
Il terzo volume della collana Wellness Foundation raccoglie le evidenze sull'esercizio fisico come strumento di prevenzione e cura in ambito neurologico e psichiatrico, con indicazioni pratiche di prescrizione per medici e professionisti sanitari.
Camminare, pedalare, allenare la forza: i benefici dell’esercizio fisico non si fermano ai muscoli e al cuore, ma arrivano fino al cervello. È da questa consapevolezza, sostenuta da una letteratura scientifica sempre più ampia, che nasce “Exercise is Medicine: guida rapida alla prescrizione dell’esercizio fisico per la salute mentale e del cervello”, presentata a Palazzo Marino, a Milano, nell’ambito di Milano4MentalHealth, l’iniziativa con cui il Comune di Milano porta la salute mentale al centro del dibattito pubblico. È il terzo volume della collana avviata da Wellness Foundation nel 2010 per integrare l’esercizio nella prevenzione e nella cura delle patologie croniche, e il primo interamente dedicato al cervello.
La scelta del tema risponde a un bisogno di salute enorme. Circa 1 persona su 8 nel mondo convive con un disturbo mentale e, secondo il Global Burden of Disease Study, nel 2021 le condizioni che colpiscono il sistema nervoso sono state la prima causa di carico globale di malattia, con circa 11,1 milioni di decessi. La demenza, in particolare, è destinata a crescere: dai 57 milioni di casi stimati nel 2019 si potrebbe arrivare a 153 milioni nel 2050. In questo scenario l’attività fisica emerge come una risorsa concreta. Gli studi mostrano che l’esercizio può ridurre i sintomi della depressione e migliorare le capacità motorie e funzionali in condizioni come ictus, Parkinson e sclerosi multipla, mentre sul fronte della prevenzione un’analisi del Framingham Heart Study, pubblicata nel 2025 su JAMA Network Open, ha osservato tra le persone più attive un rischio di demenza inferiore del 41% nella mezza età e del 45% nell’età avanzata. Non a caso la Commissione Lancet del 2024 include l’inattività fisica tra i 14 fattori di rischio modificabili della demenza.
La sfida, però, è passare dalle evidenze alla pratica clinica, ed è proprio qui che la guida vuole essere utile. Pensata per neurologi, psichiatri, medici di medicina generale e specialisti dell’esercizio, accompagna il lettore dalla prevenzione primaria al trattamento delle principali patologie neurologiche, come ictus, Parkinson, sclerosi multipla, demenza, epilessia ed emicrania, fino alla gestione di condizioni come depressione, ansia, ADHD e disturbi bipolari e psicotici. Per ciascuna traduce la ricerca in indicazioni concrete su tipo di esercizio, frequenza, durata, intensità e progressione, insieme agli obiettivi da porsi e alle precauzioni da adottare, perché l’esercizio diventi a tutti gli effetti una prescrizione su misura della persona.
1/8
convive con un disturbo mentale
153
milioni di casi di demenza nel 2050
45%
rischio di demenza in meno nei più attivi
14
fattori di rischio modificabili della demenza
«Le evidenze ci dicono che l'esercizio fisico è lo strumento più potente, democratico e accessibile che abbiamo. Serve un impegno condiviso: che i professionisti sanitari lo prescrivano con la stessa convinzione di un farmaco, che le istituzioni costruiscano comunità attive e che ciascuno diventi protagonista del proprio benessere»
Nerio Alessandri
Fondatore e Presidente di Wellness FoundationIl volume è stato realizzato sotto la supervisione del Comitato Scientifico di Wellness Foundation, con il coordinamento di Roberta Balestrino, neurologa dell’IRCCS Ospedale San Raffaele e presidente dell’associazione Move Your Brain, il contributo di Joseph Firth dell’Università di Manchester e il lavoro di professionisti della Fondazione e di Technogym, e gode del sostegno dell’American College of Sports Medicine e dell’iniziativa globale Exercise is Medicine®.
